Súboj dvoch najlepších v Tipos SBL bol pravou bitkou o lídra súťaže. Inter s Handlovou síce nepredviedli ofenzívne preteky, ale skvelá atmosféra v hľadisku dodali zápasu extra náboj. „Baníci“ predviedli v druhom polčase svoju silu, v závere ustáli nápor „žlto-čiernych“ a napokon so svojimi fanúšikmi mohli víťazný duel o prvé miesto. 

Inter bojoval o uhájenie domácej palubovky a prvenstva v Tipos SBL, podľa toho vyzerala aj väčšina prvého polčasu. Síce mal vo svojich rukách priaznivý stav, ale nikdy nie natoľko komfortný, aby ním zlomil rivala. „Sú nejaké veci, ktoré môžeme zlepšiť. Na obrane sme pracovali, ale tá musí byť základom, ako sa ukázalo v tomto zápase. Nehrali sme zle, ale nepadli nám niektoré ľahké strely, ktoré obvykle dávame, takže z toho pramenil tlak. Málo bodov na oboch stranách bolo podľa mňa z toho, že sa oba tímy snažili určovať tempo. Obvykle hráme rýchlo, ale Handlová sa prezentuje pomalším basketbalom a fyzickou hrou. V niektorých momentoch sme mali problémy s tým, aby sme urobili to, čo sme chceli urobiť. Na konci sa nám podarilo bodovou šnúrou zdramatizovať zápas, zatlačili sme na loptu a hrali sme našu hru,“ prezradil svoj pohľad na zápas za domácu stranu R.J. Gunn.

Handlová vyčkávala na svoju šancu a keď prišla, tak sa jej sebavedomo chytila a do poslednej sekundy ju nepustila z rúk. „Škaredé víťazstvo, pretože oba tímy od začiatku nepremieňali svoje strely. V prvom polčase padlo málo bodov, ale my sme chceli byť tým tímom, kto bude udávať tempo. Dostali sme sa do vedenia, ale súper to stiahol, čo sa aj očakávalo, keď proti sebe nastúpili dva najlepšie tímy súťaže. Celý týždeň bol taký nešťastný, pretože nás trápili zranenia, ale v Handlovej máme veľké srdce. Nikdy nás nemožno odpisovať, pretože sme bojovníci,“ povedal otvorene rozohrávač Handlovej Tavis Smith. 

Domáci basketbalisti strácali na hostí aj 12 bodov, ale v poslednej štvrtine ešte z toho urobili patričnú zápletku. Viackrát stiahli na rozdiel bodu, dokonca aj na vyrovnaný stav, ale „baníci“ napokon prečkali náročné okamihy. „Mali sme niekoľko možností, ako dostať toto stretnutie na našu stranu, ešte aj pred samotným koncom. Nebolo to o závere, ale nedali sme mnoho otvorených pozícií, vrátane mňa,“ zamyslel sa Gunn.

Výsledok 64:61 znamená, že po 6. kole je lídrom Tipos SBL Handlová. Opäť sa tak opakuje scenár z predchádzajúceho ročníka, keď klub z hornej Nitry zažíva skvelý nástup do základnej časti. Síce počas leta vymenil všetkých legionárov, ale nové posily zapadli do konceptu trénera Nenada Miloševiča a fanúšikovia tak môžu mať radosť z dosiahnutých výhier. 

„Záver bol dramatický, ale koncentrovali sme sa na to, aby nemali ľahké strely, aby sme doskakovali a hrali múdro. Každé víťazstvo je dôležité, nerobíme v tom rozdiel. Chceme dominovať v tejto súťaži a vyhrávať, ako každé družstvo. Našou najsilnejšou zbraňou sú podľa mňa naši tréneri a zameranie sa na defenzívu,“ vyhlásil Smith. 

Inter v priebehu týždňa síce prišiel o víťaznú sériu a domácu neporaziteľnosť, ale pri pohľade na tabuľku nemusí vládnuť sklamanie. Netreba zabúdať, že prednedávnom sa pridali k tímu dve nové tváre, takže nejaký ten čas potrvá, kým všetko do seba správne zapadne. „Prehrali sme s dvoma kvalitnými tímami, ale nie je tu žiadna panika teraz alebo také niečo. Do každého zápasu treba ísť s tým, že my budeme udávať tempo, nie náš súper. V niektorých stretnutiach sme výrazne strácali a dokázali sme sa vrátiť do boja o víťazstvo, to hovorí o našej nezlomnosti a sile. Poznáme naše silné stránky, na to musíme teraz zamerať. Samozrejme, po celý čas treba byť koncentrovaní, všetko musí vychádzať z obrany a kolektívneho výkonu,“ uzatvoril hodnotenie zápasu Gunn. 
 

Fotogaleria