V 1. lige zostali už len 4 najlepší, na Final Four si zahrajú Košice, Žilina, Prievidza „B“ a Nitra „B“

Z osmičky zostali už len štyria najlepší. Spoločná prvoligová súťaž mužov a mladých mužov „U23“ dospela do Final Four, o možnosť vyzvať NEXTGEN Slovakia v baráži o Tipos SBL zabojujú Košice, Žilina, Prievidza „B“ a Nitra „B“. 

Štvrťfinálové dvojzápasy nepriniesli žiadne výrazné prekvapenia, medzi najlepšie kvarteto sa zo skupiny Východ a Západ dostali oba najvyššie postavené tímy. Bez prehry zostávajú hráči BA PROMA AC Uniza Žilina, ktorí zdolali Komárno „B“ 83:57 a 96:59. „Na tento dvojzápas sme boli dobre psychicky naladení po základnej časti, kde sa nám darilo to, čo sme trénovali pred sezónou a v tom sme chceli pokračovať a prinútiť súpera, aby sa prispôsobil našej hre. Komárno má určite svoju kvalitu, nechceli sme nič nechať na náhodu a našim cieľom bolo vyhrať prvý zápas a doma si to už len postrážiť, čo sa nám aj nakoniec podarilo. Strelecky sa nám darilo, čím sme si urobili aj pohodlné vedenie, súper sa ale nechcel vzdať a robil nám miestami problém jeho pressing. Sme veľmi radi, že sme postúpili na záverečné Final Four. Verím, že to budú atraktívne zápasy a podarí sa nám uspieť. Samozrejme, nechcem predbiehať, čakajú nás nároční súperi, chceme sa kvalitne pripraviť a ísť od zápasu k zápasu ako doteraz,“ prezradil svoje dojmy hráč Žiliny Šimon Ďuriš. 

Do Final Four tak vstúpia s 12-zápasovou víťaznou sériou a ambíciou zostať v tomto ročníku bez prehry. „V prvom zápase sme do Komárna pricestovali bez Šimona Ďuriša, ktorý mal pracovné povinnosti, ale aj napriek tomu sa nám podarilo rýchlo dostať do vedenia a zápas relatívne kontrolovať. Bolo vidieť, že mladíci z Komárna trénujú s najvyššou súťažou a miestami nám dávali zabrať, hlavne tvrdou obranou. V odvete pricestovali bez lídrov, takže ten zápas sme bez väčších problémov vyhrali a som rád, že dosť času dostali aj hráči, ktorí nemali v priebehu sezóny až takú veľkú minutáž. Už veľakrát v tejto sezóne som povedal, že na začiatku ročníka by som nepovedal, že v tomto čase budeme bez prehry a že budeme mat najvyššie ambície, ale sezóna nám vyšla, sme stále bez prehry a túto šnúru chceme predĺžiť aj na Final 4. Pre mňa osobne, ale aj pre chalanov, to znamená veľa a ideme do toho dať všetko, aby sme sa na konci mohli tešiť z úspechu a zabojovať o miestenku v SBL,“ zhodnotil dvojzápas Jakub Merešš. 

Ich semifinálovým vyzývateľom bude B-tím Prievidze. Celok z hornej Nitry uspel v prvom štvrťfinálovom zápase proti Iskre Svit „U23“ po výsledku 91:76. Odveta sa napokon neuskutočnila pre vysokú chorobnosť, zranenia a nedostatočný počet hráčov na strane súpera. Hracia komisia SBA tak rozhodla o kontumácii tohto zápasu výsledkom 20:0 a postupe Prievidžanov do Final Four. "Doterajší priebeh sezóny s 'béčkom' hodnotím veľmi pozitívne. Podarilo sa nám tiež splniť cieľ, ktorý sme si stanovili pred začiatkom tohto ročníka. Som rád, že základnú časť sme zvládli dobre, škoda jedine dvoch tesných prehier z prvej polovice sezóny v Handlovej a v Žiari. Na druhú stranu, ako som už o týchto zápasoch nedávno hovoril, práve tieto porážky nás veľa naučili, z čoho sme ťažili napríklad v druhom polčase zápasu vo Svite, kde sa prejavili tieto naše nadobudnuté skúsenosti. Teraz sa už pripravujeme na finálový turnaj, ktorý chceme zvládnuť čo najlepšie. Na Final 4 ideme s cieľom pobiť sa o čo najlepší výsledok. Čakajú nás nároční súperi, no verím, že súťaž môžeme celkovo vyhrať," vyjadril sa tréner Michal Suriak. 

Svoju úlohu si splnil aj B-tím Nitra Blue Wings, víťaz skupiny Zápas uspel vo štvrťfinále proti Banskej Bystrici po výsledkoch 121:74 a 99:70. „V dvojzápase proti Banskej Bystrici sme zaznamenali dve vyššie víťazstvá, o ktorých rozhodlo hlavne to, že súperovi hráči majú basketbal ako hobby popri práci a trénujú párkrát do týždňa, zatiaľ čo my trénujeme dvakrát denne a pracujeme s chlapcami, ktorí sa basketbalom živia alebo sa chcú v budúcnosti živiť ako profesionáli. To bolo citeľné. K obom zápasom sme ale pristúpili tak, ako ku každému jednému a ako nám naša kultúra káže. S pokorou, rešpektom, serióznosťou a 100% koncentráciou na to, aby sme na ihrisku nechali všetko, vykonávali našu hernú identitu presne podľa pravidiel, ktoré máme a spolu ako jeden silný celok. Postup na Final Four je pre nás odmenou za to, čo basketbalu každý deň dávame a budeme sa na ňom snažiť reprezentovať značku nášho klubu najlepšie ako vieme,“ prezradil tréner Nitry Martin Blaho. 

Pre nový projekt je to pekná vizitka, keďže v tomto ročníku našli len jedného premožiteľa. „Dvojzápas s Banskou Bystricou bol pre nás menšou skúškou, nakoľko za ich tím hrá bývalých ligistov a skúsených borcov. My sme si pred každým zápasom určili základné podmienky, ktoré sme sa snažili plniť. Môžem povedať, že tieto podmienky sa nám podarilo splniť, nakoľko sme oba zápasy vyhrali vysoko, avšak nemôžem povedať, že by sa tieto víťazstvá rodili ľahko. Postup na Final Four nás určite teší. Splnili sme prvý cieľ, ktorý sme si určili na začiatku sezóny. Musíme sa na tento turnaj dobre pripraviť a zabojujeme o čo najlepší výsledok. Za výkony môžem svojich spoluhráčov určite pochváliť, nakoľko väčšina z nich ešte nikdy mužský basketbal nehrala a v ich prvej sezóne sme postúpili na takýto turnaj,“ povedal Richard Rožánek.

Zostavu účastníkov tohtoročného Final Four spoločnej súťaže prvej ligy mužov a mladých mužov „U23“ uzatvárajú Košice Wolves. „Vlci“ prešli bez väčších starostí cez Patrioti ŠBK Levice „U23“ – 89:59 a 93:58. „Dvojzápas s Levicami sme zvládli a máme dva týždne na prípravu na Final Four. Mladíci z Levíc, v rotácii 7 hráčov, dokázali v prvom a druhom zápase vzdorovať len v prvom polčase. Jedným z našich cieľov na začiatku sezóny bolo Final Four. Sme radi, že sa to podarilo a ideme spraviť všetko pre to, aby sme splnili naše ďalšie ciele,“ vyhlásil tréner Košíc Michal Čekovský. 

Košičania si tak zopakujú účasť medzi najlepšími tímami súťaže, podobne ako pred rokom. „Postup na Final Four a dvojzápas s Levicami som považoval za povinnú jazdu, za čo som rád, že sme ju ako celý tím zvládli. Teraz ideme do tej časti sezóny, kedy sme naposledy zlyhali a nevyšlo to. Verím, že to tento rok bude iné. Podarilo sa nám prebojovať na finálový turnaj 1. ligy mužov, určite si to s chlapcami užijeme a som za nich rád. Pre mňa to neznamená vôbec nič, pokiaľ sa nám nepodarí urobiť ďalší krok. Úspechom bude jedine víťazstvo na tomto podujatí. Až v tejto časti sezóny sa ukáže, či tento tím má na to, aby zabojoval za Košice o najvyššiu súťaž. Myslím si, že všetci sme motivovaní a odhodlaní,“ dodal Adam Monček. 

Final Four spoločnej súťaže prvej ligy mužov a mladých mužov „U23“ sa uskutoční 29. a 30. marca. Po navýšení počtu účastníkov Tipos SBL na 10, sa pred začiatkom sezóny 2024/2025 rozhodlo o tom, že o účasť v nasledujúcom ročníku súťaže, ktorá čaká na posledný tím základnej časti, sa bude bojovať v baráži. NEXTGEN Slovakia ju s víťazom Final Four odohrá predbežne 9. a 12. apríla 2025, rozhodovať o víťazovi bude tiež lepšie skóre. 

Zloženie Final Four 1. ligy mužov a mladých mužov „U23“:

• BA PROMA AC Uniza Žilina – BC Prievidza „B“
• Nitra Blue Wings „B“ – Košice Wolves 

Výsledky, program a štatistiky 1. ligy mužov a 1. ligy mladých mužov "U23" nájdete na tomto odkaze.