Slovan s mečbalom, Nitru zlomil až v poslednej štvrtine. Medford: Boli sme trpezliví, verili sme si a spoločne to zvládli
Slovan Bratislava vyhral nad Nitra Blue Wings 77:62 a vybojoval si mečbal v semifinálovej sérii.
V Gopass aréne videlo zaplnené hľadisko bojovný, veľmi zaujímavý zápas. Domáci začali duel s nepresnosťami a medzerami v obrannej hre. Výsledkom bolo vedenie hostí 23:9. Tento stav bol na ukazovateli skóre v 9. minúte. Slovan potom spresnil hru, začal doťahovať náskok súpera, ale rovnako ako v Nitre ho zbrzdili tri osobné chyby Tomáša Pavelku. Na tomto počte bol domáci pivot v 14. minúte. “Belasí“ sa dva razy dokázali dotiahnuť na rozdiel dvoch bodov, ale Nitrania im dokázali ujsť na 8 resp. 7-bodový rozdiel. Definitívny zlom v zápase nastal vo štvrtej štvrtine, ktorá sa začínala stavom 49:56. James Medford dostal Slovan trojkou v 34. minúte do vedenia 57:56 a šnúra domácich sa v poslednej desaťminútovke zastavila na čísle 17. 6 minút a 40 sekúnd nedali hostia ani jeden bod a úsek prehrali 0:17. To už bol stav 66:56, ktorý Slovan už uhral do víťazného konca.
“Nitre sme umožnili vytvoriť si veľký náskok, nereagovali sme dobre ani v obrane, ani v útoku. Museli sme hľadať ako sa dostať späť do zápasu. Trvalo to tri štvrtiny. Potom sme našli päticu, ktorá najlepšie reagovala na dianie na palubovke. V prvom rade sme výrazne zlepšili obranu. Z toho sa nám otvorili možnosti na komfortnejšiu streľbu. Medford dal dve dôležité trojky, získali sme sebavedomie a už sa nám hralo ľahšie. V piatok očakávam podobný zápas ako dnes, motiváciu máme veľkú, urobíme všetko pre to, aby sme sériu ukončili v Nitre,“ povedal tréner Bratislavčanov Aramis Naglič.
Modrým krídlam chýbal Brandon Horvath, ktorý si vo štvrtom dueli zranil členok. Jeho absencia bola najmä v záverečnej štvrtine citeľná.
“V prvom polčase sme mali veľmi dobrú energiu a premieňali sme strely, čo bolo v tom čase rozhodujúce. Bolo zjavné, že nám v závere došli sily. Z toho vyplývali naše nepremenené strely. Prvý raz v sérii sme prehrali poslednú štvrtinu. Vždy sme doteraz doťahovali náskok súpera. S Horvathom v piatok počítam, verím, že bude zdravotne v poriadku a že aj s ním túto sériu ešte natiahneme na čo najviac zápasov,“ hodnotil tréner Nitry Martin Blaho.
Stav série hranej na štyri víťazné zápasy je už presne rovnaký, z akého dokázali hokejisti Nitry otočiť finálovú sériu so Slovanom, teda 1:3.
“Vieme o tom, nevzdávame sa, budeme bojovať. Odohrali sme kvalitné tri štvrtiny. Chýbal nám Horvath, vedeli sme, že sme oslabení a musíme vyhrať. Posledná štvrtina so skóre 6:28, bohužiaľ, hovorí za všetko. Tam sme už domácim nechávali veľa priestoru, už sme nestíhali v obrane. Stále je o čo hrať, skúsime postúpiť, bude to ťažké, ale skúsime to,“ skonštatoval kapitán Nitry Lukáš Bolek.
Pivot domáceho tímu Tomáš Pavelka vstupoval do duelu s tým, že si dá pozor na osobné chyby, aby mohol odohrať podstatnú časť zápasu a nie väčšinu času sedieť na lavičke. Stalo sa však to isté ako v piatok v Nitre.
“Asi som sa nechal trochu vyprovokovať. Takéto veci sa pískajú, musím udržať čistú hlavu a príliš sa mi to nedarí. Som však rád, že som sa nevyfauloval a dúfam, že sa v tom zlepším. Na lavičke som to neprežíval až tak ťažko, veril som tímu. Očakával som, že ma tréner šetrí na ďalší priebeh hry a potom ma opäť pošle do hry. Uvidíme či sa séria ukončí v piatok,“ povedala podkošová opora Slovana.
Štatisticky sa najviac z Bratislavčanov darilo Christianovi Jamesovi, keď zaznamenal double-double za 25 bodov a 10 doskokov. Mimoriadne dôležité trojky premenil Lester Medford, hlavný strojca obratu výsledku. Tú z 34. minúty na stav 57:56 sme už spomínali.
“Boli sme trpezliví, verili sme si a spoločne sme to zvládli. Spoluhráči ma našli vo výborných pozíciách a mne sa podarilo tie strely premeniť. Mal som dosť času práve preto, že sme zlepšili obranu, pohyb lopty a to bolo výsledkom. Do Nitry ideme samozrejme vyhrať. Ak budeme hrať tímovo ako dnes, tak by sa to mohlo podariť,“ povedal 18-bodový Medford.
V Nitre sa zápas v piatok 8. mája začína o 19:00 hod. Ak vyhrá Slovan, postúpi do finále, ak Blue Wings, séria sa opäť presunie do Bratislavy.
BC Slovan Bratislava
Nitra Blue Wings