Rytieri v dráme zdolali Levice, Blue Wings zvládli aj druhý duel v Lučenci
Spišskí Rytieri vyrovnali štvrťfinálovú sériu, keď v dramatickom druhom zápase zdolali úradujúceho majstra z Levíc tesne o bod. O víťazstve domácich rozhodol až záver stretnutia, v ktorom si udržali pevnejšie nervy. Ofenzívu Rytierov ťahali najmä Hill s Kenneym, ktorí sa postarali o väčšinu bodovej produkcie, zatiaľ čo na strane Levíc vynikal McGill a Bojanovský si pripísal double - double za 14 bodov a 18 doskokov.
Nitra zvládla aj druhý štvrťfinálový duel na palubovke Lučenca a po víťazstve 81:72 si vypracovala sľubný náskok v sérii. Blue Wings rozhodli o svojom triumfe najmä v prvej a tretej štvrtine, v ktorých si vybudovali kľúčový odstup a ten si už dokázali ustrážiť.
TIPOS SBL - 2. zápas štvrťfinále play-off:
BKM Mimel Lučenec - Nitra Blue Wings 72:81 (31:39), stav série 0:2
Lučenec - body: Beaubrun 23, Willet 20, Boone Jr. 14, Siládi 8, Beck 3 (Kulčár 4)
Nitra - body: Jones 26, Ragland Jr. 14, Horvath 11, Ikpe 4, Šimko 3 (Bailey 12, Bolek 7, Fusek 4, Urban 0)
TH: 30/21 - 21/18, fauly: 21 - 24, trojky: 7 - 7, štvrtiny: 11:23, 20:16, 17:23, 24:19, 876 divákov.
Aled Jones (BKM Mimel Lučenec - tréner):
"Áno, je to pre nás naozaj sklamanie. Veľmi sme chceli doma vyhrať pre našich fanúšikov. Je to trochu sklamanie. V Nitre sme nezačali zápas s potrebnou intenzitou a súťaživosťou. Dostali sme sa do straty, z ktorej sme sa takmer dostali, ale nedokázali sme to dotiahnuť. A potom sme doma spravili to isté. Nezačali sme zápas správne, opäť sme sa dostali do problémov a síce sme sa dokázali vrátiť, ale na konci nám došli sily. Tím bojuje, ako len môže. Mám pocit, že niektoré zápasy prehrávame skôr vlastnými chybami, než že by ich Nitra vyhrávala. Súvisí to s našimi výpadkami koncentrácie a chybami, ale Nitra je výborný súper a práve toto robí aj iným tímom – núti ich k chybám. Tešíme sa na ďalšie zápasy. Séria určite nie je rozhodnutá. V piatok pôjdeme do Nitry vyhrať.“
Shaun Willett (BKM Mimel Lučenec - hráč):
"Mám pocit, že to bol veľmi bojovný zápas. Nitra je skvelý tím, tlačili na nás počas celého zápasu, čo vie byť niekedy dosť náročné. Myslím si, že sa musíme posunúť dopredu, musíme na sebe viac pracovať. Patrí im uznanie, je to výborný tím. Stále mám pocit, že sme si to v závere zápasu pokazili sami niekoľkými zbytočnými stratami. Ale verím, že do ďalšieho zápasu si to vyjasníme, zameriame sa na seba a pripravíme sa na boj.“
Martin Blaho (Nitra Blue Wings - tréner):
"V prvom rade sme veľmi vďační za výhru, pretože každá výhra v play-off je cenná a dvojnásobne na ihrisku súpera. Nič ale nie je na konci a musíme sa veľmi dobre pripraviť na zápas číslo 3, ktorý nás čaká v piatok, lebo Lučenec ukázal, že vie hrať basketbal a musíme si dať veľký pozor a byť pripravení.“
Jeremiah Bailey (Nitra Blue Wings - hráč):
"Dnešné víťazstvo bolo naozaj z intenzívneho zápasu. Ako tím sme vedeli, že náš prvý zápas vonku v play-off je pre nás veľmi dôležitý, takže sme chceli prísť s lepším nastavením hlavy než v prvom zápase. Chalani boli sústredení, mali veľa energie, čo sa ukázalo už v prvej štvrtine. Počas celého zápasu sme v tom pokračovali a ukázali sme veľa pozitívnych vecí. Bol to pre nás dobrý zápas – ukázali sme rôzne veci v obrane aj v útoku."
Spišskí Rytieri - Patrioti Levice 86:85 (43:44), stav série 1:1
Rytieri - body: Hill 28, Kenney 25, Páleník 9, Jones 7, Stevanovič 7 (Kincel 7, Mrviš 3, Balogáč 0)
Levice - body: McGill 29, Stuckman 18, Bojanovský 14, Wesson Jr. 13, Ogundiran 8 (Dorsey 3, Kivimäki 0, Pažický 0)
TH: 19/12 - 21/16, fauly: 15 - 19, trojky: 10 - 7, štvrtiny: 16:24, 27:20, 17:20, 26:21, 450 divákov.
Saša Jankovič (Spišskí Rytieri - tréner):
"Bol to výborný play-off zápas, ktorý mal všetko. Videli sme bodové šnúry na oboch stranách a neustále vyrovnávanie. Som hrdý na hráčov, že to nezabalili ani za stavu o 10 bodov. Škoda nepremenených šancí z našej strany, mohli sme zápas zlomiť skôr. Teší ma však, že sme po prvom domácom stretnutí so silnými Levicami ukázali charakter a odvzdali maximum. Víťazstvo sme si zaslúžili. Osobitne chcem vyzdvihnúť Hilla, ktorý nastúpil aj napriek zraneniu. Je to líder a má pred sebou veľkú kariéru."
Samuel Kincel (Spišskí Rytieri - hráč):
"Záver bol veľmi stresujúci, ale veril som, že to zvládneme. Diváci nám dodali veľa energie a hnali nás dopredu. Všetci sme chceli vyhrať a napokon sme sa dočkali. Levice mali svoje šnúry, no nezlomili nás. Vedeli sme, že takýto zápas si vyžiada maximum energie aj kvality. Koniec dobrý, všetko dobré, dnes to vyšlo nám."
Michal Madzin (Patrioti Levice - tréner):
"Zápas bol vyrovnaný, mali sme aj dvojciferný náskok, no rýchlo sme oň prišli. Spišská vycítila šancu a v koncovke mala veľkú podporu publika, čo zvládla lepšie. McGill potvrdil svoju rolu lídra, no potrebujeme viac hráčov, ktorí sa ofenzívne pridajú. V útoku sme robili, čo sme vedeli, ale rozhodli detaily. Séria sa presúva k nám a urobíme všetko pre to, aby sme získali ďalší bod."
Rickey McGill (Patrioti Levice - hráč):
"Spišská nás neprekvapila, vedeli sme, že hrá intenzívny basketbal. My sme však mali predviesť viac. V závere sme urobili chyby – inkasovali sme trojku, nepremenili sme na druhej strane a Bojanovský mal dobrý doskok, ale lopta nespadla do koša. Také veci sa stávajú. Musíme sa lepšie pripraviť na ďalší zápas a najmä zlepšiť obranu aj doskok."