Prievidza zabojovala aj za Jordana, Nitra si nevyužila možnosť ukončiť doma sériu
Nitra mala všetky tromfy vo svojich rukách, ale Prievidza ukázala väčšiu zomknutosť a chuť po víťazstve. Štvrťfinálová bitka č. 4 opäť priniesla skvelú kulisu a ukázala, že prečo sa v play off stretli tabuľkoví susedia. „Bôbari“ si zobrali späť výhodu na svoju stranu a aj bez Keitha Jordana dokázali poslať sériu do rozhodujúceho duelu.
Mnohí už videli „modré krídla“ v bojoch o medaily, ale pred vlastným publikom ťahali za kratší koniec a postupom času sa im čoraz viac rozplývala šanca na využitie postupového mečbalu. „V prvom polčase sme to nezachytili, Prievidza mala dobrú energiu, prišla bojovať a podarilo sa jej to dotiahnuť do víťazného konca. V sérii je stav vyrovnaný, ideme teraz zabojovať k ním. Bohužiaľ, keď sme sa chceli dotiahnuť, tak Prievidza dokázala odpovedať a skórovať, nám nefungovala obrana ako v posledných zápasoch. Musíme sa vrátiť k defenzíve a zabojovať o víťazstvo. Občas to tak býva, že sa tím možno vidí niekde inde, možno mladší chalani nemajú skúsenosti celkovo s play off. To, že sme vyhrávali 2:1 v sérii a ideme hrať posledný zápas neznamená, že to vyhráme. Niekedy sa proste takéto niečo stane, že druhý tím dá nejaké ľahké koše a dostane sa na koňa. Myslím si, že teraz už všetci pochopili, že je to posledný zápas a ideme bojovať,“ povedal otvorene najskúsenejší hráč nitrianskeho tímu Milan Žiak.
Prievidza prišla do konca sezóny o Keitha Jordana, pre nešťastné zranenie z koncovky predchádzajúceho zápasu prišiel tak tréner Gareth Murray o jednu z podkošových opôr. Ostatní spoluhráči ho adekvátne zastúpili a v meste pod Zoborom dokázali vo viacerých veciach prekvapiť štvrťfinálového súpera. Či už to bola mimoriadne efektívna streľba za tri body (takmer 50-percentná úspešnosť) alebo neomylná ruka z čiary trestného hodu.
„Prišli sme sem s tým, že chceme vyhrať aj za Keitha Jordana, pre ktorého sa po nešťastnom zranení skončila sezóna. Chceli sme zabojovať a nič iné ako víťazstvo sme si v hlavách ani nepripúšťali. Myslím si, že to bolo tým, že sme boli kvázi pritlačení ku stene a nemali sme čo stratiť. Potrebovali sme uspieť, ak sme nechceli ukončiť sezónu. To nás namotivovalo a pomohli nám aj naši diváci, ktorí nás prišli povzbudiť v hojnom počte, za čo im ďakujem. Hrali sme trochu agresívnejšie, rýchlejšie a určite to bolo aj o tom, že sme mali menej strát. Vyvarovali sme sa niektorým veciam, ktoré sa v predchádzajúcich stretnutiach odzrkadlili na konečnom výsledku,“ zhodnotil cestu za vyrovnaním stavu v štvrťfinálovej sérii Marek Jašš.
V druhom polčase neprišla zo strany Nitry adekvátna odpoveď, navyše ešte pred prestávkou musel ísť z palubovky predčasne dole pre zranenie Keyshaun Langley, jedna z opôr Blue Wings. „Ide na vyšetrenie a veríme, že bude v poriadku. Sú to dvaja bratia, ktorí nám to ťahajú na rozohrávke. Keď nie, tak zabojujeme rovnako, ako Prievidza zabojovala za Jordana. Ak nebude náhodou hrať, tak máme rovnakú pozíciu ako Prievidza,“ vyhlásil Žiak.
Po pondelku je tak stav v sérii vyrovnaný – 2:2, a o všetkom sa rozhodne v Prievidzi. Výhodu domácej palubovky má BC a dá sa očakávať viac ako 2000 prítomných divákov. „Bude skvelá atmosféra, ideme si to užiť a nič iné ako víťazstvo neberieme,“ myslí si Jašš. Nováčik už dokázal uspieť na palubovke súpera a v rovnaký scenár dúfa aj vo štvrtok večer. Jedno je isté, víťaz tejto série nastúpi už v sobotu proti majstrovským Leviciam. „Rozhodovať bude to, kto bude mať aké nastavenie, nasadenie. Možno sme si teraz mysleli, že sa to vyhrá samé a možno sme to aj podcenili. Myslím si, že do posledného stretnutia pôjdu oba tímy naplno. Verím, že to bude dobrý zápas a s víťazným koncom pre nás,“ dodal na záver Žiak.