Česko-slovenský pohár mal pre Handlovú historický význam. Úvodná výhra nad Opavou znamenala, že „baníci“ neodídu z Bratislavy s prázdnymi rukami. Potom dostali možnosť basketbalového sviatku s Nymburkom a povestnou čerešničkou na torte bol úspech nad majstrovskými Levicami. Po 15 rokoch pribudne do klubu trofej a medaila, ale nielen o tomto sme sa rozprávali s trénerom Nenadom Miloševičom.
Bezprostredné dojmy po triumfe nad Patriotmi boli pre Handlovú veľmi silné. Prvýkrát v sezóne zdolali lídra Tipos SBL a bolo jasné, že na cestu domov pôjdu až s dvoma trofejami – za 2. miesto na Slovenskom pohári a za 3. priečku na Česko-slovenskom pohári. K tomu im na krk vešali medailu, čo sa naposledy udialo v roku 2010, keď získali ligový bronz. „Dva roky dozadu v hale 50 fanúšikov a posledné miesto v lige. Dva roky na to hráme o trofej v Česko-slovenskom pohári, získavame tretie miesto. Myslím si, že je to obrovský skok, ktorý bol možno nečakaný, ale všetka česť chlapcom. Je to ich najväčšia zásluha, oni urobili celú robotu na ihrisku. Veľmi si vážime toto víťazstvo,“ neskrýval po ceremónii emócie tréner Handlovej Nenad Miloševič.
Vo svojej druhej sezóne na lavičke „baníkov“ a v treťom roku v Tipos SBL sa mu podarilo získať prvú trénerskú medailu. „Mali sme zlý pavúk, keby bol iný, tak by sme možno hrali o finále. Všetka česť Interu a Leviciam, Nymburk je v úplne inej dimenzii ako všetky ostatné kluby na Slovensku. Odovzdali sme všetko, čo máme a aj čo nemáme. Tu je výsledok. Je to pekný pocit a veľmi si to užívam. Najbližšie tri dni budeme mať voľno. Verím, že nás to celé naštartuje. Pre mňa, osobne, je to veľmi cenné. Získali sme a dokázali sme niečo. Vidieť, že naša práca nie je márna. Pre mňa a mojich hráčov je to obrovská energia do ďalšej časti sezóny,“ vyhlásil handlovský kouč.
Kľúčom v Bratislave bol rozhodne víťazný vstup do turnaja, keď opätovne dokázali, že majú v tejto sezóne správne namiešané družstvo a hráčske zmeny ešte viac zvýraznili kvalitu tímu. Na ambicióznu Opavu tak zostali len stretnutia o 5. – 8. miesto. Handlovčania dostali následne možnosť konfrontovať sa s neskorším víťazom celého podujatia a aktuálne s jedným z najlepších tímov Ligy majstrov, Nymburkom. Výsledok skončil síce jednoznačne v prospech súpera, ale vzhľadom na priebeh, bola možnosť pošetriť energiu opôr na súboj o bronz. „Neviem, či by sme sa nejako šetrili. Myslím si, že hráči s menšou minutážou si zaslúžili zahrať si v takomto zápase. Čo lepšie môže byť, ako si zahrať proti Nymburku. Odrobili viac, ako som aj ja sám očakával. Odohrali suverénne a s charakterom. Verím, že ich zapojíme do ďalšej časti sezóny,“ poskytol Miloševič svoj pohľad.
Proti Leviciam to vôbec nebol súboj zdolaných a sklamaných, ale kvalitná basketbalová bitka. Handlová v nej dosť skoro našla účinný recept a taktiku na Patriotov, už do polčasu mala výrazné vedenie a po prestávke ho dokázala s prehľadom a bez väčších starostí kontrolovať. „Myslím si, že k výhre nás doviedol charakter a chcenie. Veľmi sme to chceli, máme hladný tím a ja verím, že toto bol len začiatok. Stále sa však pozeráme len na najbližší tréning, ale dúfam, že nám to dodá ďalšie sebavedomie do najdôležitejšej časti sezóny,“ zhodnotil tréner MBK súboj o 3. miesto.
Počas celých troch dní sa mohli navyše oprieť o významnú podporu z hľadiska, keď dobrú atmosféru na zápasoch robili „Handlovskí fanatici“. „Naši fanúšikovia, to je niečo neopísateľné a nedá sa popísať ich prínos na našej hre. Skutočne nám dodávajú sebavedomie a podporu hráčom. Vidím, že si vážia ich podporu a cítia sa maximálne pohodlne. Ja im chcem v mojom mene a mene hráčov poďakovať,“ povedal Miloševič.
Úspechmi na Česko-slovenskom pohári sa uzatvorila debata o Handlovej a jej sile. „Baníkov“ treba brať s plným rešpektom a možno ich pasovať na medailových kandidátov v Tipos SBL. „Uvidíme v ďalších zápasoch v sezóne, čo nám ukážu. Rešpekt za to, že sme na ihrisku, my sa nepozeráme na iných, ale len na seba. Myslím si, že je to dôležité, pretože všetko záleží od nás. Moji hráči zatiaľ odvádzajú solídnu robotu, verím, že to môže byť ešte lepšie. Tešíme sa na ďalšiu časť sezóny,“ dodal na záver tréner Handlovej.