Doma ho čaká tehotná manželka, ktorú šesť mesiacov nevidel. Emotívny Stuckman: Veľmi mi chýba, titul chcem vyhrať aj pre ňu

Kariéra basketbalistu, ktorý pôsobí mimo svojej rodnej krajiny, prináša aj takéto momenty. Nadchádzajúce dni a týždne budú v jeho profesionálnom a osobnom živote veľmi dôležité pre neho i jeho rodinu.

Tanner Stuckman sa pripojil k levickému mužstvu v polovici februára. Patrioti mali za sebou úspešné pôsobenie v Lige majstrov, ktoré vzbudilo pozornosť na viacerých frontoch.

O hráčov Levíc bol logicky zvýšený záujem a niektorí z nich neodolali lukratívnejším podmienkam. Odišli Will Carius, Akol Mawein či Novak Musič. Manažment Levíc však opäť odviedol kvalitnú prácu a zohnal kvalitné náhrady. 

Jednou z nich bol aj Stuckman. Americký forvard, prevažne hrajúci na poste štvorky, prišiel na Tekov z tretieho tímu maďarskej ligy Alba Székesfehervár. Tam ho trénoval súčasný kouč národného tímu Slovenska Oliver Vidin. Predtým pôsobil aj v najvyššej súťaži vo Veľkej Británii, v druhej španielskej lige či vo Fínsku.

V prvých zápasoch si na mužstvo Patriotov musel zvyknúť, ale netrvalo dlho a stal sa dôležitou súčasťou levickej rotácie. Ukázal to aj v zatiaľ poslednom finálovom stretnutí TIPOS SBL. Patrioti aj jeho zásluhou triumfovali 69:65, zvýšili vedenie v sérii na 3:1 a sú jednu výhru od titulu.

"Bol to veľmi náročný zápas. Vyhrať na palubovke súpera je v play-off a špeciálne vo finále veľmi ťažké. Sme nesmierne šťastní, že sa nám to podarilo. Každý jeden chalan, ktorý vstúpil na palubovku, predviedol super výkon," povedal nám Tanner Stuckman.

Americký legionár zdôraznil, že základom otočky v druhom polčase bola zlepšená obrana Patriotov.

"Rozhodla naša obrana a bojovnosť. Ani na moment sme sa nevzdali. Ani vtedy, keď domáci v poslednej štvrtine viedli o osem bodov. Bojovali sme jeden za druhého a v obrane predviedli viacero dôležitých zákrokov. Nebolo to jednoduché, pretože Slovan hral veľmi dobre," pokračoval.

Stuckman v nedeľu odohral svoj najlepší zápas vo finálovej sérii. Za 23 minút nastrieľal 11 bodov, pridal 3 doskoky a zisk.

"Máme, samozrejme, našich lídrov, ale aj zvyšok tímu je veľmi kvalitný. Klobúk dole pred manažmentom Levíc, ktorý vie sezónu za sezónou vyskladať špičkové mužstvo. Levice hrali výborne v Lige majstrov a bolo logické, či o ich hráčov bol veľký záujem. Niektorí odišli, ale prišiel som ja, Jordan Ogundiran či Aleksandar Bursač a myslím, že sme do tímu zapadli veľmi dobre. Máme medzi sebou skutočne výbornú chémiu a to je jeden z hlavných dôvodov, prečo hráme vo finále a máme sériu veľmi dobre rozohranú," vysvetľoval.

28-ročný Američan mal počas zápasu extra motiváciu. V hľadisku Gopass Arény sedeli medzi fanúšikmi Patriotov aj jeho rodičia, ktorí ho prišli podporiť z USA. Keď nám vysvetľoval svoju domácu situáciu, v očiach sa mu zaleskli slzy.

"Som veľmi rád, že prišli. Viete, doma ma čaká moja manželka. Je tehotná, očakávame naše prvé bábätko. Je úžasná, veľmi mi chýba, šesť mesiacov som ju nevidel. Preto je skvelé, že dorazili moji rodičia, čiže si môžem užiť trochu rodiny," vravel.

Stuckman má na najbližšie obdobie jasné priority - najskôr sa stať šampiónom s Levicami a potom byť dobrým otcom.

"Chcem sa vrátiť domov ako šampión a byť dobrým otcom. Bábätko by sa malo narodiť koncom júna. Manželka mi už viackrát zopakovala: Musíš vyhrať titul, ja som sa predsa nevydala za "losera"," reagoval so smiechom americký legionár.

Levičania majú všetko vo svojich rukách. V piatkovom piatom finálovom zápase budú favoritmi aj pre to, že doma v play off ešte neprehrali.

"Musíme ubrániť domácu palubovku, v doterajšom priebehu play off sme v tom stopercentní. Piatkový zápas rozhodne nebude jednoduchý. Musíme sa poučiť z chýb, ktoré sme urobili vo štvrtom stretnutí. Verím, že s podporou našich skvelých fanúšikov to zvládneme. Atmosféra, ktorú nám vytvorili v Bratislave, bola neskutočná. Budem úprimný, lepších fanúšikov som počas kariéry nezažil. Poďme si spoločne pre titul!" dodal odhodlane na záver Tanner Stuckman.