Blue Wings druhý rok za sebou doleteli do semifinále. Blaho: Čím viac nebezpečných hráčov budeme mať, tým lepšie pre nás

Prvým semifinalistom play-off TIPOS SBL sa stala Nitra, ktorá bez prehry zvládla štvrťfinálovú sériu proti Lučencu a druhú sezónu za sebou postúpila medzi top štvorku.

Piatkový tretí duel mal jednoznačný priebeh. Blue Wings vyhrali všetky štyri štvrtiny a Lučencu nedali prakticky žiadnu šancu.

Domáci nastúpili s nastavením, že nechcú zopakovať výkon z prvého duelu, v ktorom dovolili súperovi, aby hrýzol až do konca a napokon vyhrali len o dva body.

Prvý polčas presne ukázal, v čom je Nitra silná. Tréner Martin Blaho opäť použil taktiku, ktorá v aktuálnej extralige nemá obdobu, keď striedal celé päťky. 

Lídrami Blue Wings, ktorí ako mužstvo opäť hrali tvrdú, agresívnu obranu vo vysokom tempe, neboli v prvom polčase legionári tak, ako to býva v iných tímoch, ale 9-bodový Ľubomír Urban a 8-bodový Michael Fusek.

Celkovo hráči spod Zobora predviedli kolektívny výkon, keď sa do streleckej listiny zapísali až jedenásti domáci basketbalisti.

"Rozhodol náš kolektívny výkon a široká rotácia. Od druhej štvrtiny sme zapojili všetkých hráčov, zvýšili sme intenzitu v obrane a rozdiel bol vidieť," reagoval po zápase do kamery JOJ Šport kouč Nitry Martin Blaho.

Nitra postúpila aj pre to, že veľmi dobre zareagovala na nevýrazný výkon z prvého zápasu, keď vyhrala v Lučenci a sériu ukončila na domácej palubovke. 

"Nebola to ľahká séria. Prvý zápas nám nevyšiel podľa predstáv, ale dobre sme zareagovali výkonom na palubovke súpera. Potom sme sa už viezli na víťaznej vlne a naše výkony gradovali," pokračoval tréner Blue Wings.

Nitra má zrejme najširšiu rotáciu spomedzi účastníkov play-off a v ďalšom priebehu vyraďovačky to môže byť jej veľká výhoda. V semifinále sa stretne s úspešnejším z dvojice Slovan - Svit (zatiaľ 1:1 na zápasy).

"Som rád, že sa zapájajú aj ostatní hráči. Čím viac nebezpečných hráčov budeme mať, tým lepšie pre nás. Teraz si dobre oddýchneme a potom sa poriadne pripravíme na súpera, ktorý nás čaká," dodal Martin Blaho.

Lučenec to mal proti Nitre náročné. V porovnaní so súperom využíval len polovičnú rotáciu, keď tréner Aled Jones točil šiestich hráčov. Bolo len otázkou času, keď sa tento nepomer prejaví na palubovke. 

"Sme sklamaní, že naša sezóna sa skončila takýmto spôsobom. Mali sme šancu vyhrať v Nitre v prvom zápase, ale nepodarilo sa nám to. Keby prvý zápas dopadol opačne, možno by sme mali v ďalšom stretnutí viac energie a mohli sme sa pokúsiť o prekvapenie. Nepomohlo nám ani to, že sa do zostavy vrátil uzdravený Tevin Smith. Súper ukázal kvalitu a zaslúžene postúpil do semifinále," vravel Aled Jones.

Novozélandský kouč v závere základnej časti zasadol na miesto šéfa lavičky BKM, kde vystriedal hlavného trénera Johna Putyrského, ktorému dovtedy robil asistenta. Lučenec mal pod jeho vedením záblesky kvalitných výkonov, ale proti rozbehnutej Nitre nemal nárok.

"Som vďačný za príležitosť, ktorú som dostal. Lučenec vlani chýbal v play-off, teraz sme tam mužstvo dostali. V play-off sme nešli tak ďaleko, ako sme chceli, ale rozhodne sme urobili krok správnym smerom. Chcem sa poďakovať naším fanúšikom, ktorí nás podporovali na zápasoch doma i vonku. Verím, že v budúcej sezóne budeme úspešnejší," zaželal si Aled Jones.